每一只八哥都会说话吗？
会学人说话的八哥，都是基因突变的个体。这种突变一般只发生在雄鸟身上；而且，发生概率极低，大概一百只里才会出现一只会说人话的八哥。 八哥说话的能力，取决于其大脑中有关语言的神经中枢是否发育良好。如果说话能力没有得到充分发育（比如某些聋哑人），即使学会了发音，也是结结巴巴、不成语句。而如果语言中心完全正常，发音器官也没有任何问题，就能很流利地说话了。 而会说话的八哥，其实只是学会了一种“工具”，这个工具其实就是人类的语言。虽然它不能理解语言的本质和含义，但是可以模仿它的发音。这就跟机器人一样，你给它一个“工具箱”，它会按照你的指令去执行，但永远不知道什么是“爱情”、“自由”这些东西。
所以，会说话的八哥只是会重复你所说的字正腔圆的话而已，它并不能真正理解这句话的意思。如果你对它说：“把饭吃了！”它只会乖乖地去把吃的吐出来让你捡起；但如果你对它说：“把饭吃下去！”它也会吃下去，因为它是根据你刚才说的话“把饭吃了”来学习这一动作的，而现在你改变了语义，把它要表达的“把饭吃下去”用同样的发音方式来表达，它就以为你是让它再吃一顿呢…… 所以，你说什么它都能学，但你永远不会知道它到底听懂了多少，理解了多少。你只能看到它在说着你所懂得的语言，仿佛一个乖巧的孩子正在认真学习。但其实它可能根本不明白这些话的意义何在...... 八哥学语言的能力是超强的。无论多难的发音，它只要听过几次，就可以复述出来——这也正是它最惹人喜爱的特点之一。但遗憾的是，人类无法像八哥那样快速准确地发出那些较难的字词。尽管我们可能能够说出很多复杂的句子，但八哥却只能复述我们所说的话，而无法自己组织语言。这就是为何它们只会说短句而不懂得长篇大论的道理所在。