狗狗基因会有几只狗？
“基因”是个很宽泛的概念，我们通常说的“基因”其实是指DNA（脱氧核糖核酸）分子中能够编码蛋白质的序列，而DNA又是由许多基因构成的，每一个基因可以编码一个蛋白质或蛋白多肽，也可以编码RNA（如逆转录因子和病毒RNA聚合酶），还可以不编码任何产物（沉默基因）。
所有这些基因共同组成一个物种的遗传物质基础，它们是一个大集合，其中任何一个个体都可能从其他个体那儿获得自己的部分遗传信息。因此我们可以说这个物种的所有基因是某一个特定物种所有成员所共有。 然而，基因又不是单个存在着的独立单位。每个基因都含有启动子、5'-非翻译区和3'-非翻译区，在中间才是编码蛋白质的氨基酸序列即开放阅读框。
5'-非翻译区和3'- 非翻译区的序列不同，但是编码的RNA是有一定保守性的。一个基因可能通过不同的剪切方式产生几个转录本，分别编码含有不同数目的氨基酸的多肽。同一个基因组中的基因可以通过相互之间不同的表达量来调控蛋白的合成水平。有些基因还可以通过互作形成异源或同源三聚体，发挥调节作用。这样，在一个基因大家族里面，不同的成员可以通过不同的剪接模式、不同的表达调控方式以及不同的蛋白互作产生巨大的差异，最终表现出该基因型的生物表型多样性。
总之，基因不是单独存在的，也不是数量能简单加总计算的。一个体的基因型是他从父母那里获得的全部遗传信息的总和。